このところ天然ゴムが急騰しているそうです。東京市場では最高値を更新したそうで、天然ゴムの先物取引では、リーマン・ショック後の2008年末に比べ4倍以上にもなっているとか。
この最大の原因は、中国での新車需要の拡大。車が売れればタイヤの需要も高まる、その為タイヤの原料となる天然ゴムを中国は大量に買い付けているようです。
中国でのタイヤ需要は増えるばかりですが、それ以外ではタイヤの原料が値上がりすることでタイヤの価格に影響が出そう。既に、一部のタイヤメーカーでは北米市場で値上げのアナウンスをしており、今後世界的な値上げ傾向になる可能性がありそうです。
国内ではエコタイヤへの転換時期にありますが、エコタイヤは石油系資源からの脱出も特徴として挙げられます。しかし、天然ゴムの存在は重要であり、それを利用した改質ゴムなどによりその性能が高められているものも珍しくありません。
今後タイヤメーカーの努力により、どれほどその値上げ分を吸収できるのかは不明ですが、タイヤの販売が好転しつつある現状、値上げに対してはより慎重さを求めたいと願います。
