昨日はスズキのＷＲＣ参戦休止について触れましたが、スバルもやはり撤退を決定したようです。豪快に駆け抜ける青いインプレッサはスバルの象徴でしたので、ファンにとっては寂しくなります。
しかし、日本企業のモータースポーツからの撤退が続きます。ホンダショックと言えるのかどうか分かりませんが、あのホンダが撤退するのなら俺らも辞めたといわんばかりに、スズキ、そしてスバルへの連鎖反応。
ここまでくると、トヨタの動向が非常に注目されそうです。今のところ、2009年へ向けてＦ１から撤退の動きはないようですが、正直なところシーズン途中での撤退もありえるのではないでしょうか。
自動車メーカーを襲う急激な業績低迷によるしわ寄せが、世界的なモータースポーツからの撤退に波及していますが、それにしてもＦ１へタイヤ供給しているブリヂストンからは、あまり弱気なニュースが聞こえてきません。
タイヤ業界も、自動車産業の低迷の余波を受け、厳しい経営環境であることには違いないはずです。でも、辞めたいという情報はまだ目にしていないのですが。それどころか、次年度はそれまでの溝ありタイヤから以前のようなスリックタイヤへルールが改正されますので、それへ向け、開発とテストが盛んに行われているようです。
もっとも唯一のＦ１タイヤサプライーとしての契約もあるでしょうから、台所が苦しいので辞めたとさじを投げるわけにもいかず、実情はわかりません。
タイヤメーカーのモータースポーツへの関わりは、主役ではないけれどそれがないと成立しない重要な立場にあります。苦しい時こそサポートを続け、景気回復時には花咲くよう我慢の姿勢を見せてもらいたいと思います。
